Wedstrijd

Sinds 1981 wordt jaarlijks in Hengelo de belangrijkste internationale atletiekwedstrijd van Nederland georganiseerd, de FBK-Games. Deze wedstrijd is genoemd naar Fanny Blankers-Koen, de beste Nederlandse atlete ooit. Zij won tijdens de Olympische Spelen van 1948 vier gouden medailles en is in 2000 door de internationale atletiekfederatie gekozen tot beste atlete van de 20ste eeuw. Haar naam heeft dus een grote internationale uitstraling. Ook het prachtige atletiekstadion in Hengelo draagt haar naam. Het stadion is in 2007 geheel gerenoveerd en heeft een capaciteit van 15.000 toeschouwers.

Grand Prix-status

De FBK-Games hebben de zogenaamde Grand Prix-status. Dit bekent dat de FBK-Games door de IAAF – de internationale atletiekfederatie - zijn opgenomen in het selecte gezelschap van 24 IAAF wedstrijden. Hengelo staat hiermee in een rijtje met onder meer Melbourne, Dakar, Oslo, Athene, Parijs, Rome, Madrid, Stockholm, Helsinki, London, Zurich, Brussel en Berlijn.

Atleten uit de hele wereld

Elk jaar komen atleten uit de hele wereld naar Hengelo. Aan de FBK-Games hebben grootheden als Carl Lewis, Sebastian Coe, Marion Jones, Ellen van Langen en uiteraard Haile Gebrselassie en Kenenisa Bekele meegedaan. Haile Gebrselassie heeft zelfs viermaal een wereldrecord in Hengelo gelopen. Op de 5000 meter, de dubbele mijl en tweemaal op de 10.000 meter. Hij is dan ook tot ereburger van Hengelo benoemd en wordt ‘mr Hengelo’ genoemd.

Goede organisatie

De atleten komen graag naar Hengelo. Dat is niet alleen te danken aan het mooie stadion, maar vooral aan de goede organisatie. Ongeveer 400 vrijwilligers spelen hier een hele belangrijke rol in. Zonder hun zou het evenement niet op deze manier georganiseerd kunnen worden. Daarnaast is de ondersteuning van vele sponsoren, de Club van 83 en de gemeente uiteraard van cruciaal belang. Dankzij deze brede steun zijn de FBK-Games uitgegroeid tot wat ze nu zijn.

Sfeer in stadion

Een derde reden waarom atleten graag naar Hengelo komen is de sfeer in het stadion. Het stadion zit altijd vol met enthousiaste atletiekliefhebbers en de sfeer tijdens de wedstrijden is altijd geweldig. Vele atleten heeft dit gestimuleerd tot topprestaties. Niet alleen wereldrecords, maar ook wereldseizoenprestaties, nationale en persoonlijke records.

Voor Nederlandse atleten zijn de FBK-Games een belangrijk evenement. De Nederlandse top is elk jaar aanwezig in Hengelo.